Moju d’aubergines sri-lankais

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Les aubergines sont souvent sous-estimées dans la cuisine occidentale, mais dans la cuisine sri-lankaise, elles occupent une place de choix. Aujourd’hui, plongeons-nous dans le monde du « Moju d’aubergines » (ou « Wambatu Moju »), un plat traditionnel qui offre une explosion de saveurs. Ce mets délicieusement sucré et acide, parfois avec une touche de piment, est un incontournable des menus festifs au Sri Lanka. Voici comment préparer cette recette exquise et l’accompagner pour un repas mémorable.

Qu’est-ce que le Moju d’aubergines ?

Le Moju d’aubergines, également appelé « Batu Moju » ou « Wambatu Moju », est un condiment aux aubergines, généralement frit et mariné dans un mélange de vinaigre et de sucre, agrémenté d’épices et d’oignons. Ce plat aux saveurs équilibrées sucrées et acides est souvent servi lors des grandes occasions et se retrouve aussi parmi les éléments du « Lamprais », un plat cuit à la vapeur dans une feuille de bananier.

La recette du plat est issue des spécialités culinaires sri-lankaises, souvent transmises de génération en génération, sans mesures précises, au gré du palais des cuisiniers. Toutefois, une fois que vous maîtrisez les bases, vous pouvez ajuster les saveurs selon vos préférences.

Les ingrédients nécessaires

Voici les ingrédients principaux pour un Moju d’aubergines réussi :

  • 500g d’aubergines, coupées en fines demi-rondelles (environ 2mm d’épaisseur)
  • 250g de petites échalotes
  • 100g de piments verts frais
  • de l’huile pour la friture
  • 1/2 cuillère à café de poudre de curcuma
  • 1 cuillère à soupe de pâte d’ail et de gingembre
  • 1 cuillère à soupe de poudre de piment
  • 1,5 cuillère à soupe de moutarde en poudre
  • 2 cuillères à soupe de sucre
  • 60ml de vinaigre blanc
  • Sel selon votre goût

Préparation étape par étape

1. Préparer les aubergines

Coupez les aubergines en fines demi-rondelles. Mélangez-les avec un peu de poudre de curcuma et du sel. Laissez reposer pendant 10 minutes. Cela aide à éliminer l’amertume et à améliorer la structure pendant la friture.

2. Frire les aubergines et les échalotes

Faites chauffer suffisamment d’huile dans une poêle profonde. Ajoutez les aubergines en petites quantités pour éviter qu’elles ne collent ensemble. Faites-les frire jusqu’à ce qu’elles soient dorées et croustillantes. Égouttez-les sur un papier absorbant pour enlever l’excès d’huile. Répétez l’opération pour les échalotes, mais blanchissez-les simplement en les plongeant dans l’huile chauffée pendant environ 10 secondes.

3. Préparer la marinade

Dans une autre poêle, faites chauffer une cuillère à soupe d’huile. Ajoutez les oignons, les piments verts et les feuilles de curry (si disponibles). Faites revenir jusqu’à ce que les oignons deviennent dorés. Baissez le feu et ajoutez la moutarde en poudre, la pâte d’ail et de gingembre, la poudre de piment, le sucre et le vinaigre. Mélangez bien jusqu’à ce que le mélange soit homogène.

4. Mélanger et ajuster les saveurs

Ajoutez les aubergines frites dans la poêle avec le mélange de marinade. Mélangez bien pour que chaque morceau soit enrobé de sauce. Laissez cuire pendant environ une minute à feu doux en remuant constamment. Goûtez et ajustez les saveurs : ajoutez du sucre si c’est trop acide ou un peu de vinaigre si c’est trop sucré. Vous pouvez également ajuster le sel selon vos préférences.

5. Repos et service

Bien que le Moju soit délicieux le jour même, il est conseillé de le préparer à l’avance. Laisser reposer au moins quelques heures, voire un jour, permet aux saveurs de se développer pleinement. Conservez-le dans un récipient hermétique au réfrigérateur.

Astuces et accompagnements

Le Moju d’aubergines est polyvalent et peut être servi avec une variété de plats. Voici quelques suggestions d’accompagnement :

  • Riz au safran : Ajoutez une touche festive avec ce riz doré et parfumé.
  • Poulet épicé au curry : Un plat principal qui se marie parfaitement avec la douceur et l’acidité du Moju.
  • Curry de lentilles rouges au lait de coco : Un plat végétarien crémeux qui équilibre la chaleur des épices.
  • Salade verte simple : Offrez un contraste frais avec une salade croquante.
  • Escalopes de poisson sri-lankais : De petites croquettes de poisson épicées parfaites pour compléter le repas.

Anecdotes et histoire

Les recettes traditionnelles telles que le Moju d’aubergines sont souvent le fruit de voyages et d’échanges culturels. La recette originale n’avait pas de mesures précises, reflétant la façon décontractée de cuisiner typique des Sri Lankais.

En résumé, préparer un Moju d’aubergines vous offre non seulement un délice culinaire mais également un voyage culturel. Maîtriser cette recette vous permettra d’ajouter une touche exotique à vos menus festifs et de découvrir la richesse des traditions culinaires sri-lankaises. Prenez le temps de balancer les saveurs, d’expérimenter et d’apprécier cet hommage à l’aubergine.

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